Après les déclarations d'Eric Besson promettant les licences 4G dès l'été 2011, c'est Stéphane Richard, nouveau patron de France Telecom, qui a profité de sa présence à la conférence LeWeb pour évoquer sa stratégie en matière de réseaux de nouvelle génération.
Candidat naturel à l'une de ces licences, l'opérateur français pourrait débuter le déploiement de son réseau 4G dès 2011 et pense pouvoir ouvrir son réseau dès l'été 2013 dans les principales agglomérations françaises.
Basés sur la norme LTE, les réseaux cellulaires 4G sont déjà déployés en Scandinavie par des opérateurs comme Telia Sonera.
Pensés pour les applications vidéo gourmandes en bande passante, ces réseaux promettent des débits de plusieurs megabits par seconde ce qui devrait permettre aux mobinautes de bénéficier de conditions de surf comparables à celles observées à son domicile, avec une connexion Wifi par exemple.