Comprendre la différence entre Internet et le Web

Qu'est-ce qu'Internet ?

Internet est un réseau mondial d’ordinateurs interconnectés. Il fonctionne comme une immense infrastructure physique composée de câbles, satellites, serveurs, routeurs, et autres dispositifs de communication. Internet permet à ces différents appareils de communiquer entre eux, de manière quasi instantanée, à l’aide de protocoles spécifiques, tels que TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol), qui régissent le transfert de données.

Internet est né dans les années 1960 sous le nom d’ARPANET, un projet initié par le Département de la Défense des États-Unis pour permettre à des ordinateurs de communiquer entre eux, même en cas de coupure de réseau. Au fil du temps, ARPANET s’est étendu et a évolué pour devenir l’Internet tel que nous le connaissons aujourd’hui, un réseau mondial décentralisé.
Grâce à Internet, il est possible de transférer une multitude de types de données et d’utiliser divers services, tels que : Le courrier électronique (e-mail), qui permet d'envoyer et de recevoir des messages via des adresses électroniques. Les réseaux peer-to-peer (P2P), permettant l'échange direct de fichiers entre utilisateurs. La messagerie instantanée (ex : WhatsApp, Messenger), qui permet la communication en temps réel. Les services de streaming, comme Netflix ou YouTube, qui diffusent des vidéos en ligne. Les jeux en ligne, qui relient des millions de joueurs à travers le monde en temps réel. En résumé, Internet est une infrastructure permettant le transfert de données entre différents ordinateurs et appareils connectés à travers le monde. C’est un peu comme un immense réseau autoroutier, permettant à toutes sortes de véhicules (ici, des données) de circuler entre différents points.

Qu'est-ce que le Web ?

Le Web, ou World Wide Web (WWW), est l’un des nombreux services qui fonctionnent sur Internet. Il a été inventé en 1989 par Tim Berners-Lee, un ingénieur informatique britannique, alors qu’il travaillait au CERN (Organisation européenne pour la recherche nucléaire). Le Web a été conçu comme un moyen d’accéder facilement à des documents en ligne, en utilisant des liens hypertextes.

Le Web fonctionne selon des protocoles spécifiques, notamment :
HTTP (Hypertext Transfer Protocol), qui permet le transfert des pages web depuis des serveurs vers votre navigateur. HTML (Hypertext Markup Language), qui est le langage de balisage utilisé pour structurer et présenter le contenu des pages web.

Le Web est composé de pages web que vous pouvez consulter via un navigateur (comme Google Chrome, Firefox, Safari, etc.). Ces pages contiennent des informations variées : textes, images, vidéos, formulaires, et bien plus encore. Elles sont liées entre elles par des hyperliens, formant un réseau d’informations que l’on peut explorer en « naviguant » de lien en lien.

Le Web est souvent confondu avec Internet, car il est probablement l’aspect le plus visible de l’Internet pour la majorité des utilisateurs. Lorsque vous ouvrez un navigateur pour consulter des actualités, faire des recherches sur Google ou regarder une vidéo sur YouTube, vous utilisez en réalité le Web, pas Internet dans sa globalité.

Internet : une autoroute, le Web : un service

Pour mieux comprendre la relation entre les deux, on peut comparer Internet à une immense autoroute et le Web à l’une des nombreuses voitures qui circulent dessus. Autrement dit, Internet fournit l’infrastructure qui permet à différents types de données de circuler, tandis que le Web est un service qui utilise cette infrastructure pour fonctionner.

De plus, le Web n’est qu’un service parmi d’autres. Par exemple, lorsque vous envoyez un e-mail via un service comme Gmail ou Outlook, vous utilisez Internet, mais vous ne passez pas nécessairement par le Web. De même, lorsque vous utilisez une application de messagerie instantanée (comme WhatsApp ou Signal), ces services fonctionnent grâce à Internet, mais ils ne passent pas non plus par le Web.

Ainsi, bien que nous ayons souvent tendance à les confondre, Internet et le Web ne sont pas synonymes. Internet est l’ensemble des réseaux interconnectés qui permet la communication et l’échange de données à travers le monde, tandis que le Web est un des services spécifiques qui utilise Internet pour afficher et interagir avec des contenus en ligne.

Les autres services d'Internet

Comme mentionné précédemment, le Web n'est qu'une partie d'Internet. D'autres services d'Internet incluent : FTP (File Transfer Protocol) : un protocole utilisé pour transférer des fichiers entre ordinateurs. Il est très utilisé dans le cadre du développement de sites web ou pour partager de gros volumes de données. VoIP (Voice over Internet Protocol) : une technologie qui permet de passer des appels téléphoniques via Internet, utilisée par des services tels que Skype ou Zoom. Les réseaux de distribution de contenu (CDN), qui permettent de distribuer rapidement des contenus comme des vidéos ou des fichiers audio à travers différents serveurs situés partout dans le monde.

Ces services montrent qu’Internet est une plateforme polyvalente, sur laquelle peuvent se développer de nombreuses applications différentes.

Conclusion

En conclusion, la différence entre Internet et le Web peut se résumer ainsi : Internet est le réseau global d’ordinateurs interconnectés qui permet le transfert de données à travers le monde, tandis que le Web est l’un des nombreux services qui fonctionne sur Internet, permettant aux utilisateurs de consulter et d’interagir avec des informations en ligne via des navigateurs web.

Dans notre utilisation quotidienne, nous avons tendance à associer Internet et le Web, car le Web est de loin l’un des services les plus utilisés d’Internet. Cependant, il est important de se rappeler qu’il existe de nombreuses autres applications qui utilisent Internet, et que le Web n’est qu’un élément d’un écosystème bien plus vaste.